Картина «Вавилонская башня», Питер Брейгель Старший (1563)

Вавило́нская ба́шня ( ивр. מיגְדָּל בָּבֶל ‎ Мигда́ль Баве́ль )— легендарная башня, которой посвящено библейское предание, изложенное во 2 главе «Ноах» книги Бытие . Согласно этому преданию, после Всемирного потопа человечество было представлено одним народом, говорившим на одном языке. С востока люди пришли на землю Сеннаар (в нижнем течении Тигра и Евфрата ), где решили построить город ( Вавилон ) и башню высотой до небес, чтобы «сделать себе имя». Строительство башни было прервано Богом, который создал новые языки для разных людей, из-за чего они перестали понимать друг друга, не могли продолжать строительство города и башни и рассеялись по всей земле. Таким образом, история о Вавилонской башне объясняет появление различных языков после Всемирного потопа.

История

Ряд учёных-библеистов прослеживает связь легенды о Вавилонской башне со строительством в Междуречье высоких башен-храмов, называвшихся зиккуратами . Вершины башен служили для отправления религиозных обрядов и астрономических наблюдений.

Самый высокий зиккурат (высотой 91м, одна прямоугольная ступень и семь спиральных— всего 8) находился именно в Вавилоне. Он назывался Этеменанки , что означает «дом, где сходятся небеса с землею». Неизвестно, когда именно было осуществлено первоначальное строительство этой башни, но она уже существовала во время правления Хаммурапи ( 1792—1750 дон.э. ). Ассирийский царь Синахериб в 689г. дон.э. разрушил Вавилон , этой же участи подвергся Этеменанки. Зиккурат был восстановлен Навуходоносором II  . Евреи, насильственно переселённые Навуходоносором в Вавилон после уничтожения Иудейского царства , познакомились с культурой и религией Междуречья и, несомненно, знали о существовании зиккуратов.

Сама же башня разрушалась и реконструировалась несколько раз  . Только после последней и самой крупной реконструкции фундамент башни достиг ширины 90м при такой же высоте сооружения. Подсчёты позволяют говорить о том, что для возведения этой башни было использовано около 85млн кирпичей. Монументальная лестница вела к верхней платформе башни, где устремлялся в небо двухэтажный храм. Башня была частью храмового комплекса, располагавшегося на берегах реки Евфрат . Найденные археологами глиняные таблички с надписями позволяют утверждать, что каждая секция башни имела свое особое значение. Те же таблички дают информацию о религиозных ритуалах, отправлявшихся в данном храме