Падение Вавилона
(миниатюра Нюрнбергской хроники, 1493 год)

Вавилон великий ( др.-греч. Βαβυλὼν ἡ μεγάλη )— иносказательное выражение из книги Откровения Иоанна Богослова . Вавилон великий связан с образом Вавилонской блудницы и получил у богословов различные толкования.

Вавилон в Откровении Иоанна

Согласно рассказа Иоанна Богослова, явившийся ему ангел повёл его смотреть «суд над великою блудницею, сидящею на водах многих; с нею блудодействовали цари земные, и вином её блудодеяния упивались живущие на земле» ( Откр. 17:1-2 ). Ангел ведёт его в пустыню где он:

увидел жену, сидящую на звере багряном , преисполненном именами богохульными, с семью головами и десятью рогами. И жена облечена была в порфиру и багряницу, украшена золотом, драгоценными камнями и жемчугом, и держала золотую чашу в руке своей, наполненную мерзостями и нечистотою блудодейства её; и на челе её написано имя: тайна, Вавилон великий, мать блудницам и мерзостям земным . Я видел, что жена упоена была кровью святых и кровью свидетелей Иисусовых , и видя её, дивился удивлением великим. ( Откр. 17:3-6 )

Далее Иоанн описывает увиденное им падение Вавилона: «пал, пал Вавилон великий» ( Откр. 18:2 ). Падение города отождествляется с падением блудницы:

Сколько славилась она и роскошествовала, столько воздайте ей мучений и горестей. Ибо она говорит в сердце своём: «сижу царицею, я не вдова и не увижу горести!» За то в один день придут на неё казни, смерть и плач и голод, и будет сожжена огнём, потому что силен Господь Бог, судящий её. ( Откр. 18:7-8 )

Это объясняется тем, что по-гречески город— πόλις— женского рода и поэтому у Иоанна встречаются следующие фразы: «…видя дым от пожара её, возопили, говоря: какой город подобен городу великому!» ( Откр. 18:18 )

Толкования

С образом Вавилона великого богословы чаще всего связывают указание на город Рим или Римской империи . Также существует мнение, что под этим городом показан образ отпавшей церкви.

 Рим

Комментируя книгу Откровения, христианские богословы обычно считают, что Вавилон и его блудница представляют собой « город антихристианскаго царства, который может быть назван Вавилоном или Римом по сходству своей культуры и по своему боговраждебному развращающему влиянию на другие народы ».  Это мнение основано на словах Иоанна Богослова : «Жена же, которую ты видел, есть великий город, царствующий над земными царями» ( Откр. 17:18 ). Традиция такого толкования является наиболее древней, её придерживались Ириней Лионский  ( II век ), Ипполит Римский  ( 170 — 235 ), Кирилл Иерусалимский  ( 315 — 386 ), Иоанн Златоуст  ( 347 — 407 ).

Уильям Баркли в своём комментарии к Новому Завету пишет:

Вавилон значит Рим; что неведомо постороннему, то хорошо знает христианский читатель. Всё, что сказано о Вавилоне, в действительности относится к Риму

 Иерусалим

Поскольку время написания Апокалипсиса совпадает со временем разрушения Иерусалима и Иерусалимского храма , имевших большое значение для раннего христианства, это позволяет ряду авторов предположить, что в данном сочинении отражены современные автору события.  Первым исследователем выдвинувшим гипотезу что в образе Вавила и блудницы показан Иерусалим стал Фирмин Абаузит . Он увидел в семи горах, упоминаемых в Откр. 17:9 , семь холмов на которых стоит Иерусалим, а падение Вавилона счёл описанием разрушения Иерусалима римским императором Титом в 70 году .  Аналогичные выводы были сделаны французским богословом Жаном Гардуэном .

Церковь

Более поздние ветви христианства и новые религиозные движения стали рассматривать Вавилон и его блудницу как образ отпавшей от веры церкви. Наиболее в жёсткой форме это проявилось у cвидетелей Иеговы , которые применяют этот образ ко всем религиям , кроме своей, в том числе к традиционным христианским церквям:

В соответствии с пророческим видением, великий Вавилон— великая блудница, которая вела народы, нации и племена в кровавые войны, крестовые походы и вендетты, благословляя их с заклинаниями, святой водой, молитвами… Её духовенство, особенно её священники, были послушными орудиями правителей в ведении людских масс как пушечного мяса на резню двух мировых войн и других главных конфликтов. Католик убивал католика, и протестант, исполненный сознания долга, резал протестанта…

Также cвидетели Иеговы определяют Вавилон великий как «Мировую империю ложной религии» и считают, что именно с уничтожения Вавилона Великого начнётся Великое бедствие .