Каски (Ga-as-ga) (или Кашки, Кашаки, Каскейцы) — народность (группа племён) населявшая северо-восточную Анатолию и Южное Причерноморье (Понт) в течение II тыс. дон.э. от р. Галиса (Кызыл-Ирмак) или западнее, до верхнего Евфрата к западу от совр. Ерзнка— Эрзинджана, включая долины рек Ирис (Ешиль-Ирмак) и Лик (Волчья река, Гайл-гет, Келькит) .

Данная народность засвидетельствована в клинописных надписях древней Малой Азии  Иногда их называют— каскайские племена  .

 Общие сведения

Каски были естественной причиной расширения Хеттской империи севернее указанных областей. Известно, что каски нападали на хеттскую столицу Хаттуса .

Вероятно, каски вытеснили носителей палайского языка из Палы.

До XIVв. дон.э. у Каски сохранялась «военная демократия» .

В XII веке дон.э. (по ассирийским источникам), каски обитали на восточной периферии Малой Азии, по соседству с племенами табал и мушки .

От касков на территориях их проживания осталось лишь некоторое количество названий местностей, населенных пунктов и имен лиц .

Последние упоминания о Каски относятся к VIII—VIIвв. дон.э.

Этническая принадлежность

Этноним «Каска» сохранился только в языке осетин для обозначения адыгов , черкесов в виде слова «Кашкон».

Лингвисты (Г.А.Меликишвили, И.М.Дьяконов) считают наболее вероятным, что язык касков был в родстве с языками абхазо-адыгской группы народов  . Древнеармянское Гашк' (Գաշք), древнегрузинское кашаг, кашаки, византийское греческое Касахия , арабское кашак , древнерусское косог — обозначение адыгейцев-черкесов  .

Большинство историков указывают— по-видимому , язык каски (кашков) принадлежал к группе абхазо-адыгейских языков .

История

Во время царствования Тудхалии II (примерно 1430год дон.э.), каски заняли руины священного города Нерик. Его наследник, Арнуванда I , вознес молитвы богам чтобы вернуть Нерик империи, он также упомянул Камамму и Цалпуву как города, некогда бывшими Хеттскими, но попавшие под власть касков. Арнуванда сделал несколько попыток подчинить касков и наложить на них дань.

Между царствованием Арнуванды и Суппилулиумы I записи Машат-Хуюка фиксируют, что саранча опустошила посевы касков. Голодающие племена касков вместе с восточными союзниками из Ацци-Хаяса и Исувы обрушились на Хеттскую империю и сожгли Хаттусу дотла. Вероятно, что они также сожгли другую хеттскую столицу— Сапинуву. Внук Суппилулиумы Хаттусили II в середине 1200 года дон.э. писал, что каски «сделали Ненассу своей границей» и что их союзники из Ацци-Хайасы сделали то же самое с Самухой.

В письмах из Амарны, Аменхотеп III писал царю Арцавы Тархунте-Раду, что «страна Хаттусы» уничтожена и далее просит послать ему несколько людей из племени касков, о которых он слышал. Хетты также причисляли касков к числу своих врагов. В конечном счете Тудхалия и Суппилулиума отвоевали Хаттусу. Однако каски продолжали оставаться угрозой. В одной из битв они выставили 800 колесниц.

Во время недуга Арнуванды II хетты беспокоились, что каски из Ишупиты и Камаммы могут воспользоваться разразившейся чумой в Хеттской империи. Командир хеттских войск Ханнутти выступил на Ишупиты, однако там он скончался. Ишупита осталась вне империи.

Брат Арнуванды и его наследник Мурсили II записал в анналах, что он подавил это воостание. В следующее десятилетие каски были активны в Дурмитте и в Типии, в стране Зихаррия околы горы Тарикариму, у горы Ашарпая на пути в Палу. Восставшие каски рассыпались по этим землям в виде разбойничьих шаек. Наконец Мурсили разбил по частям восставших касков. Однако каски объединились под предводительством Пиххунии из станы Типия. Пиххуния занял Иститину вплоть до города Зарисса. Мурсили все же разбил его и привел его как пленника в Хаттусу .

Мурсили перешел к оборонной стратегии, построив цепи приграничных укреплений. Но, даже несмотря на это, в начале XIII столетия дон.э., во время царствования царя хеттов Мутавалли II , каски грабили Хаттусу. Мутавалли перенес столицу в Тархунтассу и назначил своего брата, будущего Хаттусили III правителем северных земель. Хаттусили разбил касков во время отвоевания Нерика, и когда взошел на престол снова сделал Хаттусу столицей.

Хеттская империя пала во время бедствий 1200 года дон.э. и нашествия народов моря . Ассирийский царь Тиглатпаласар I записал в конце 1200года дон.э., что каски и их союзники мушки активны в районах, бывших ядром Хеттской империи. Тиглитпаласар разбил их и каски исчезают из исторических источников. Когда сведения о территории Малой Азии снова появляются, территории касков оказываются заняты киммерийцами и армянами .