Руины Вавилона в наши дни. Виден реконструированный участок на месте холма Каср.

Вавило́н ( др.-греч. Βαβυλών , от аккад. Bābili(m) «врата бога», в свою очередь восходящего к протоевфратскому (?) babil(a) )— один из величайших городов Древнего мира , центр влиятельной месопотамской цивилизации, столица Вавилонского царства и державы Александра Македонского . Также известный культурный символ, в том числе город, занимающий важное место в христианской эсхатологии . К настоящему времени заброшен; руины Вавилона— группа холмов (Бабиль, Каср, Амран ибн Али и др.)— расположены в Ираке недалеко от города Эль-Хилла ( мухафаза Бабиль ) примерно в 90 км к югу от Багдада .

Происхождение названия

Этимология русской формы названия города ( «Вавилон» ) связана с заимствованиями из греческой духовной и богослужебной литературы через посредство старославянского языка . В церковнославянском языке используется рейхлиново чтение древнегреческих имен собственных, в соответствии с которым в топониме Βαβυλών , буква β произносится как [v], а буква υ — как [i]. В европейских языках преимущественно католического и протестантского мира, за основу взят латинизированный вариант этого топонима, соответствующий эразмову чтению ( Babylṓn ).

Само древнегреческое название Βαβυλών , также как древнееврейское בָּבֶל ( Babel ) и арабское بابل‎‎ ( Bābil ), восходит к аккадскому Bābili(m) (вавилонский диалект , другой вариант транскрипции — bāb-ili(m) ), что переводится как «врата бога». В аккадском также встречалась форма bāb-ilāni «врата богов». В западно семитских языках был возможен переход a > o , вследствие чего могла возникнуть форма bāb-ilōni . Этот вариант с отпадением конечного гласного и послужил основой для греческого Βαβυλών .

Шумерским аналогом топонима Bābili(m) была логограмма KÁ.DINGIR ^KI или KÁ.DINGIR.RA ^KI , где KÁ — «ворота», DINGIR (в русской шумерологии пишется DIG̃IR )— «бог», RA — показатель датива , KI — детерминатив населенного пункта. Кроме того, в старовавилонском диалекте встречалось смешанное написание: Ba-ab-DINGIR ^KI .

Ученые полагают, что название Bābili(m) стало результатом переосмысления более древней формы babil(a) в рамках народной этимологии  . Топоним babil(a) имеет несемитское происхождение и связан с каким-то более древним, неизвестным языком, вероятно протоевфратским , но не исключено, что и с шумерским

В Танахе название Вавилона пишется как בָּבֶל ( Babel ; в тивериадской огласовке — בָּבֶל Bāvel ), что в Ветхом Завете интерпретируется как «смешение» (то есть смешение языков; от близкого по звучанию глагола בלבל bilbél «смешивать»). В силу позднего и откровенно легендарного характера эта трактовка не может быль привлечена для научного объяснения названия города и не воспринимается ассириологами всерьез.

Географическое положение Вавилона и общее описание руин

Руины Вавилона лежат на обширной равнине в южной части Месопотамской низменности . Это территория с жаркими тропическим климатом , характеризующимся общей аридностью . Окружающий ландшафт представлен плоской глинистой пустыней . Растительный мир довольно скуп, в основном это финиковые пальмы , различные виды ив , заросли тростника (по берегам водоемов), тамариск , солянки и др. . Несмотря на суровость климата, земли в районе Вавилона (как и во всей Нижней Месопотамии ) были освоены людьми достаточно давно, в основном— благодаря мощному слою плодородного аллювия , который при использовании технологий ирригации давал достаточно высокий урожай.

Город был основан на берегу одного из ответвлений Евфрата — канале Арахту, воды которого текли с севера на юг и терялись в песках западной пустыни. К I тыс. дон.э. Арахту превратился в рукав великой реки и туда же переместилось основное русло Евфрата; названия Евфрат ( аккад . Пуратту) и Арахту стали синонимичными.

К моменту запустения, Пуратту делил Вавилон на две части— Западный и Восточный город. Позднее, русло великой реки изменилось и теперь оно проходит через руины Западного города. Восточный город был окружен дополнительной внешней стеной, охватывавшей часть предместий . Среди руин выделяется несколько участков, для которых используют арабские названия:

• Каср ( араб. قصر «дворец»)— холм в северо-западной части Восточного города. Включает руины Южного дворца Навуходоносора , Центральный дворец ( Музей ) с остатками Висячих садов , фортификационные сооружения.
• Меркес ( араб. مركز «центр»)— расположен к юго-востоку от холма Каср (Восточный город). Включает преимущественно жилую застройку.
• Сахн ( араб. صحن «блюдо», имеется в виду плато )— плоская область в центральной части руин (Восточный город), скрывающий перибол гигантского зиккурата Этеменанки .
• Амран ибн Али — холм, примыкающий с юга к области Сахн (Восточный город). Включает остатки храмового комплекса Эсагила .
• Ишин Асвад — холм в южной части Восточного города. Храмы Ишхары , Нинурты , частная застройка.
• Хомера — холм в северо-восточной части Восточного города. Частная застройка, в том числе эллинистического времени, греческий театр.
• Бабиль — холм в северной части руин, в пределах внешней стены. Включает Летний (Северный) дворец-крепость Навуходоносора II .

Ранние упоминания и свидетельства путешественников

Вавилон никогда не исчезал из поля зрения исследователей, о его местонахождении с большей или меньшей точностью было известно всегда. Сведения об этом городе имеются ещё у античных авторов, в частности у Геродота  , Ктесия  , Ксенофонта  , Диодора Сицилийского  , Помпея Трога  , Иосифа Флавия  и других. Однако, все они уже не застали Вавилонского царства и потому приводимые ими исторические сведения изобилуют ошибками и пересказами откровенно легендарных сюжетов. В то же время, вавилонянином Беросом , являвшемся жрецом бога Мардука была составлена история города и окружавшей его страны  , однако этому труду не суждено было сохраниться, он уцелел лишь фрагментарно в списках Диодора, Евсевия и некоторых других авторов.

После того, как правитель государства Селевкидов Антиох I Сотер в 283г. дон.э. переселил часть жителей города в Селевкию-на-Тигре , Вавилон постепенно сошел с исторической сцены, превратившись в незначительное поселение. Но распространение христианства вдохнуло новую жизнь в образ этого города, во многом, благодаря его роли в ветхозаветной истории, а также особому месту в христианской эсхатологии .

Арабские авторы также сохранили память о Вавилоне, но их сведения очень скудны и часто ограничиваются лишь упоминанием названия города. В X веке Ибн-Хаукаль , предположительно, посетил Вавилон и описал его как небольшую деревню

В течение долгого времени, знания о Вавилоне черпались из священных книг иудаизма и христианства, а также трудов античных авторов. Именно оттуда появились известные сказания о Вавилонской башне , смешении языков, Висячих садах , легендарных царицах Семирамиде и Нитокрис , а также реально существовавших личностях— Навуходоносоре , Валтасаре и др. Вскоре эти сказания стали дополняться сведениями путешественников, посещавших ближневосточные земли; особый интерес вызывали поиски знаменитой Вавилонской башни .

Первым европейцем, совершившим путешествие в Вавилон стал раввин Вениамин Тудельский , который в период между 1160 и 1173годами побывал там дважды, упомянув о руинах дворца Навуходоносора и остатках легендарной башни  , за которую он принял руины в Бирс Нимруде (историческая Борсиппа ). Между 1573 и 1576 гг. Вавилон посетил немецкий ученый Леонард Раувольф , оставивший описание этих мест  ; увидев величественные руины зиккурата в Акар-Куфе, он принял их за остатки Вавилонской башни, однако, как оказалось позднее, это были руины города Дур-Куригальзу . Схожего взгляда на зиккурат в Акар-Куфе придерживался и английский купец Джон Элдред , бывший здесь в конце XVI века . На рубеже XV — XVI веков Вавилон посещал Ганс Шильтбергер , оруженосец рыцаря Линхарта Рехартингера

В 1616 году Вавилон посетил итальянский путешественник Пьетро делла Валле  , который связал Башню с холмом Бабиль, произвел измерения, сделал описания и привез в Европу несколько кирпичей с клинописными надписями, собранных как в Вавилоне, так и в Телль эль-Мукаййаре . В 1765 году там побывал Карстен Нибур  . Как и его предшественники, интересовавшиеся местонахождением знаменитой Вавилонской башни, Нибур связывал этот объект с холмом Бирс Нимруд  . В 1780 и 1790 годах руины великого города посетил французский аббат Жозеф де Бошам , описавший разграбление Вавилона местными жителями и торговлю добывавшимися из его развалин кирпичами; он привел указания арабов на находки стен с изображениями, выложенными глазурованным кирпичом и на массивные статуи  . Де Бошам собрал несколько монет, которые он соотнес с парфянским периодом и упомянул о крупных цилиндрах с надписями, однако получить последние ему не удалось . Во время краткого визита в Вавилон, резидент Ост-Индской компании Хартфорд Джоунс Бридж сумел приобрести несколько кирпичей и массивную каменную плиту с надписью Навуходоносора II  . В период с XII по XVIIIвек Вавилон посещали и другие путешественники , в том числе венецианский ювелир Гаспаро Бальби (1579—1580), кармелитский священник Винченцо Мария ди Санта Катерина ди Сиена (1657)  , французский ученый Жан Оттер (1734)  , и доминиканский священник Эммануэль де Сан-Альбер (1750)

 Первые систематические исследования

Систематическое изучение Вавилона началось в XIX веке . C 1811 года резидент британской Ост-Индской компании Клавдий Джеймс Рич проводил обследование видимых руин города. Он дал названия холмам в соответствии с теми, что были приняты у местных жителей и провел раскопки на холме Бабель  . В 1818 году Вавилон посетил английский художник Роберт Кер Портер , собравший несколько артефактов. Свои впечатления он описал в книге, снабдив её романтическими иллюстрациями, что способствовало повышению интереса к Вавилону в Европе . Остатки колонн на холме Каср британский журналист и путешественник Джеймс Силк Бэкингем принял за фрагменты знаменитых Висячих садов . Представитель Ост-Индской компании , офицер Роберт Мигнан, также провел небольшие раскопки на территории города  . В 1849 году Вавилон посетил английский геолог Уильям Кеннет Лофтус ; разочаровавшись в возможности связать вавилонские холмы с постройками, упомянутыми Геродотом , он счел дальнейшее обследование города бесперспективным.

В начале— середине XIX века оформляется особое направление в изучении истории древнего Востока — ассириология . Непонятные знаки на глиняных табличках , собранных путешественниками прошлых лет, подвергались тщательному анализу, в ходе которого было установлено, что это особый вид письменности, так называемая клинопись . В первой половине XIXв. Г.Ф.Гротефенд и Г.К.Роулинсон смогли дешифровать простейший вид клинописи— древнеперсидский (или Класс I; всего на основании Бехистунской надписи было выделено три класса). В 50-х годах XIXв. Эдвард Хинкс сумел провести дешифровку другого класса клинописи, как оказалось, использовавшегося в аккадском (вавилоно-ассирийском) языке ; еще один класс, как было установлено впоследствии, принадлежал эламскому письму . Отныне в распоряжении ученых оказывались тексты на языке самих обитателей древней Месопотамии, вавилонян и ассирийцев . Раскопки древних городов на этой территории с каждым годом увеличивали количество источников, в том числе, касающихся Вавилона.

В 1850 году в Вавилон прибыли Поль-Эмиль Ботта и Остин Генри Лэйард , известные своими раскопками месопотамских городов, в первую очередь Ниневии ; с этого момента начинается подлинное археологическое изучение Вавилона. Ботта и Лэйард провели раскопки на холмах Бабель, Каср и Амран ибн Али, однако создать сколько-нибудь ясную картину расположения построек верхнего слоя им не удалось. Причинами этого были как гигантская площадь памятника , так и масштабные повреждения целостности культурного слоя , вызванные деятельностью местных жителей по добычей кирпичей из руин города. Лэйард описал находки глазурированных кирпичей, базальтовое изваяние льва, глиняные чаши с арамейскими надписями и некоторые другие объекты. На вершине холма Бабиль были открыты многочисленные погребения, вероятно относящиеся к позднему времени. Из-за малого числа находок раскопки вскоре были прекращены.

В 1852 году в Вавилоне начала работу экспедиция под руководством французского ориенталиста Фульжанса Френеля и франко-германского ассириолога Жюля Опперта . Была обследована значительная территория, проведены раскопки в районе причала на реке Евфрат (известного из надписей Набонида ), собрано множество артефактов. На основании тригонометрических измерений и указаний письменных источников был создан первый подробный план Вавилона, опубликованный Оппертом в 1853 году . Однако наиболее известные достопримечательности города обнаружить тогда не удалось и ученым пришлось ограничиться лишь предположениями на этот счет. В частности было высказано мнение, что остатки знаменитых Висячих садов покоятся под холмом Амран ибн Али; развалины Вавилонской башни Ж. Опперт искал в районе холма Хомера, однако не нашел там ничего похожего. К несчастью археологов, при неудачной переправе через Евфрат значительная часть находок была утрачена.

В 1854 году краткий сезон раскопок в Вавилоне был проведен Генри Кресвиком Роулинсоном и его ассистентом Джорджем Смитом .

В 1876 году исследования древнего города были возобновлены экспедицией под руководством британского вице-консула в Мосуле Ормузда Рассама , ассирийца по происхождению. Рассам договорился с местными жителями о том, что будет платить им за каждую значимую находку. В ходе этих исследований было открыто множество артефактов, среди которых знаменитая надпись царя Кира на глиняном цилиндре (известном также как цилиндр Рассама), глиняные таблички с клинописными текстами, в том числе деловые документы вавилонского торгового дома Эгиби и многое другое.

Параллельно с исследованиями ученых, происходило разграбление памятника местными жителями. Арабы выкапывали не только кирпичи, но и каменные статуи, которые они сжигали для получения алебастра . Для предотвращения мародерства Британский музей отправил в Месопотамию Э. А.Т.Уоллис Баджа , который договорился с местными дельцами о том, что все глиняные таблички, печати и особо ценные артефакты будут выкупаться музеем. Однако добычу кирпичей остановить не удалось; в итоге, остатки многих важных зданий (в том числе известных из письменных источников) были настолько повреждены, что при дальнейших исследованиях оказалось невозможным установить даже планы их фундаментов.

Изучение Вавилона в конце XIX — XX вв.

Подлинное открытие Вавилона для науки часто связывают с именем Роберта Кольдевея ; он возглавлял экспедицию Немецкого восточного общества, которая осуществляла раскопки города с 1899 по 1917 год . Помимо Кольдевея в экспедиции участвовали и другие исследователи, среди которых: Вальтер Андрэ , Фридрих Ветцель, Оскар Ройтер , Георг Буддензиг. Раскопки велись на достаточно высоком профессиональном уровне, к тому же для их осуществления было привлечено достаточное количество местных жителей; как следствие, были получены впечатляющие результаты. Кольдевеем и его коллегами был открыт материал нововавилонского , ахеменидского , селевкидского и парфянского времени, а также более ранних эпох, однако в гораздо меньшем объеме (изучению ранних слоев Вавилона препятствует высокий уровень грунтовых вод ). Наиболее задокументированным оказался нововавилонский период, когда город достиг своего расцвета, будучи столицей крупной империи в эпоху правления Навуходоносора II и его династии (так называемая X Вавилонская или халдейская династия). Именно это время было наиболее подробно описано в Ветхом Завете , поскольку как раз к царствованию Навуходоносора II относится начало так называемого Вавилонского плена . Кроме того, могущество и великолепие города указанного времени, описанные в частности в Книге Даниила , послужили основой для формирования образа апокалиптического Вавилона; таким образом, результаты раскопок немецких археологов вызвали большой интерес в среде европейской общественности.

Экспедиции Р. Кольдевея удалось установить, что в период расцвета Вавилон был крупным, благоустроенным городом с мощными фортификационными сооружениями, развитой архитектурой и высоким уровнем культуры в целом. Вавилон был окружен тройным кольцом стен и рвом, а также стеной охватывающей часть предместий. В плане Вавилон представлял почти правильный прямоугольник периметром 8150м и площадью около 4 км², а с учетом территории охваченных внешней стеной, площадь достигала порядка 10 км²  . Вавилон окружали предместья с богатыми виллами, садами, финиковыми рощами а также отдельно стоящими постройками, хуторами. Город имел тщательно продуманный план: его стены были ориентированы строго по сторонам света (исходя из положения магнитных полюсов ), улицы пересекались под прямым углом, окружая центральный дворцово-храмовый комплекс и составляя с ним единый ансамбль . Река Евфрат (а точнее канал Арахту ставший к I тыс. дон.э. основным рукавом этой реки  ) делила Вавилон на две части— Западный город и Восточный город; с Евфратом сообщалась и система каналов, снабжавших городские кварталы водой. Улицы мостили, в том числе разноцветным кирпичом. Основную массу построек составляли двух- трех- и четырехэтажные дома с глухими внешними стенами (окна и двери обычно выходили во внутренние дворы) и плоскими крышам. Обе части города соединяли два моста— стационарный и понтонный. С внешним миром Вавилон сообщался посредством восьми ворот; последние были украшены глазурированным кирпичом и барельефами львов, быков и драконоподобных существ— сиррушей . Барельефы были также открыты и на внешних стенах домов. В городе имелось множество храмов , посвященных различным божествам— Шамашу , Нинурте , Ададу , однако наибольшим почтением пользовался покровитель Вавилона и глава пантеона царства— Мардук . В его честь, в самом центре Вавилона был возведен колоссальный комплекс Эсагила с семиступенчатым зиккуратом Этеменанки — Вавилонская башня , высотой 91м. Р. Кольдевею удалось раскопать лишь часть Эсагилы. Непосредственно к этому комплексу примыкали другие храмовые помещения а также два дворца, в том числе Центральный дворец-музей со сводчатыми конструкциями, которые по всей видимости являлись остатками знаменитых Висячих садов (холм Каср). В том же районе находились и массивные укрепления, прикрывавшие парадный вход в Вавилон, который шел по от Северного дворца (холм Бабиль) по дороге процессий через ворота Иштар . Летний или Северный дворец был возведен в виде крепости, охранявший Внешний город в районе Дороги Процессий. Богато украшенные ворота Иштар были полностью раскопаны, в основной своей части перевезены в Берлин, установлены в Пергамском музее и реконструированы. С началом Первой мировой войны раскопки велись менее интенсивно, а в 1917 году немецкая экспедиция покинула Месопотамию.

Открытия Р. Кольдевея имели большой резонанс в среде европейской общественности. Обнаружение большого количества клинописных текстов, их дешифровка, вкупе с археологическим исследованием других месопотамских городов, открыли перед учеными мир высокоразвитой культуры, достижения которой, как оказалось, имели значительное влияние на развитие многих других обществ древнего Востока , а через них— и на европейскую культуру. Уже к тому времени, вероятно, сформировалось крайнее видение места месопотамской культуры в истории древнего Востока, известное как теория панвавилонизма. Ее представители— Гуго Винклер , Леопольд Мессершмидт , Фридрих Делич и др.— полагали, что Вавилония стала очагом цивилизации для большинства народов мира. Возобновление археологического изучения Вавилона связано с послевоенным периодом. В 1956 году там работала экспедиция Германского археологического института , возглавляемая Хайнрихом Ленценом; основное внимание было приковано к руинам эллинистического театра. В 1962 году эта же экспедиция, но под руководством Хансйорга Шмидта провела исследование руин зиккурата Этеменанки  . Дальнейшие работы велись немецкими учеными в период с 1967 по 1973 годы ; внимание тогда было уделено. в том числе, поиску храма Нового года ( Akītu ). С 1974 года изучением вавилонских руин занялась итальянская экспедиция под руководством Г. Бергамини.

Ранняя история

Первое упоминание города Вавилон (шумер. «Врата богов») произошло в XXII веке дон.э. при царе Шаркалишарри . Царь строит здесь храм. Однако, согласно более поздней хронике, этот город существовал уже при Саргоне Древнем . Город Кадингир, по-видимому, был основан в XXIII веке дон.э. как колония выходцами из Эреду . Бог Кадингира Амар-уту[к] ( Мардук ) считался сыном Энки , главного бога Эриду. Именно Вавилон был центром распространения эредукского цикла мифов, а в более позднюю эпоху, когда реальный Эреду исчез с лица Земли, прямо отождествлялся с ним. Излагая в эллинистическое время по-гречески шумерские царские списки, историк Берос всюду переводит «Эреду» как «Вавилон».

Завоеватели— амореи из племени яхрурум — избрали шумерский город Кадингир столицей своего государства и назвали его Вавилон (аморейс. Баб-илу, то есть «Врата бога»).

Эллинистический период

В 331 году дон.э. Вавилон был завоёван Александром Македонским , сделавшим его столицей своей империи (в Вавилоне Александр и умер), а в 312 году дон.э. — захвачен одним из полководцев Александра, диадохом Селевком , который переселил большую часть его жителей в основанный им неподалёку город Селевкию . Ко II веку н.э. на месте Вавилона остались лишь развалины.

Геродот о Вавилоне

Геродот о Вавилоне  :

«…Построен Вавилон вот так… Лежит на обширной равнине, образуя четырёхугольник, каждая сторона которого 120 стадиев (21 312 м) длины. Окружность всех четырёх сторон города составляет 480 стадиев (85 248 м). Вавилон был не только очень большим городом, но и самым красивым из всех городов, которые я знаю. Прежде всего город окружён глубоким, широким и полным водой рвом, затем идёт стена шириной в 50 царских (персидских) локтей (26,64 м), а высотой в 200 (106,56 м). Царский же локоть на 3 пальца больше обыкновенного (55,5 см)…

…взятую оттуда землю стали употреблять для выделки кирпича. Изготовив достаточное количество сырых кирпичей, обжигали их в печах. Вместо цемента строители пользовались горячим асфальтом и через каждые тридцать рядов кирпича закладывали между камнями камышовые плетёнки. Сначала таким образом укрепляли края рва, а затем и саму стену. Наверху стены по краям возвели по две одноэтажные башни, стоявшие друг против друга. Между башнями оставалось пространство, достаточное для проезда четвёрки лошадей. Кругом на стене находилось 100 ворот целиком из меди (в том числе их косяки и притолоки)…

Таким-то образом были возведены стены Вавилона. Город же состоит из двух частей… разделённый рекой… чтобы попасть из одной половины города в другую, нужно было переправляться на лодке… Через него протекает река по имени Евфрат , берущая начало в Турции … Город же сам состоит сплошь из трёх- и четырёхэтажных домов и пересечён прямыми улицами, идущими частью вдоль, а частью поперёк реки. На каждой поперечной улице в стене вдоль реки было столько же маленьких ворот, сколько и самих улиц. Ворота эти были также медные и вели к самой реке.

Эта (внешняя) стена является как бы панцирем города. Вторая же стена идёт внутри первой, правда ненамного ниже, но ỳже её. В середине каждой части города воздвигнуто здание. В одной части— царский дворец, окружённый огромной и крепкой стеной; в другой— святилище Зевса Белла (Царский дворец теперь раскопан. Храм Зевса Белла, вероятно, святилище бога Мардука) с медными вратами, сохранившимися до наших дней. Храмовый священный участок— четырёхугольный, каждая сторона его длиной в 2 стадия (355,2м.). В середине этого храмового священного участка воздвигнута громадная башня, длиной и шириной в 1 стадий (177,6 м). На этой башне стоит вторая, а на ней— ещё башня, в общем восемь башен— одна на другой. Наружная лестница ведёт наверх вокруг всех этих башен. На середине лестницы находятся скамьи, должно быть, для отдыха. На последней башне воздвигнут большой храм. В этом храме стоит большое, роскошное убранное ложе и рядом с ним золотой стол. Никакого изображения божества там, однако, нет. Да и ни один человек не проводит здесь ночь, за исключением одной женщины, которую, по словам халдеев, жрецов этого бога, бог выбирает себе из всех местных женщин…

Есть в священном храмовом участке в Вавилоне внизу ещё и другое святилище, где находится огромная золотая статуя сидящего Зевса. Рядом стоит большой золотой стол, скамейка для ног и трон— также золотые. По словам халдеев, на изготовление [всех этих вещей] пошло 800 талантов золота. Перед этим храмом воздвигнут золотой алтарь. Есть там и ещё один огромный алтарь; на нём приносят в жертву взрослых животных… была… золотая статуя бога, целиком из золота, 12 локтей высоты…»

 По данным раскопок

Раскопки 1899—1917, свидетельства древнегреческих авторов и др. источники выявили облик древнего Вавилона (в VI веке дон.э. ). Разделённый на 2 части (западную и восточную) Евфратом, город представлял в плане прямоугольник (площадь около 10 км²), опоясанный 3 рядами кирпичных стен с массивными зубчатыми башнями и 8 воротами. Главные ворота Иштар были облицованы синим глазурованным кирпичом со стилизованными рельефными изображениями жёлто-красных и бело-жёлтых быков и драконов. Мощёная дорога процессий вела к расположенному в центре города храмовому комплексу Эсагила с 7-ярусным зиккуратом Этеменанки (так называемой Вавилонской башней), ярусы которого были окрашены в разные цвета. На севере находилась крепость-дворец Навуходоносора II с висячими садами , рядом внутренних дворов и тронным залом, который имел облицовку из синего глазурованного кирпича с орнаментальным фризом и изображением жёлтых колонн. На востоке— остатки греческого театра IV век до н. э.

По Геродоту, царица Нитокрис изменила течение реки Евфрат с целью затруднить мидянам проникновение в страну при торговых сношениях и не позволить им точно разузнать положение дел в стране. Царице Нитокрис Геродот приписывает сооружения царя Набукаднецара (Набу-кудурри-уцур II, Навуходоносор II , сын Набу-апла-уцура, 605г. дон.э. — 562г. до н.э ).

В VI веке дон.э. Вавилон стал красивейшим городом древнего мира. Его жемчужинами были ворота Иштар и зиккурат Этеменанки. Ворота Иштар были одними из восьми ворот, окружавших Вавилон. Ворота были облицованы синей плиткой с перемежающимися рядами сиррушев и быков. Через ворота проходил Путь Процессий, стены которого украшала плитка с изображениями львов. Каждый год, во время празднования нового года, по Пути Процессий проносили статуи богов.

Путь Процессий вёл к зиккурату Этеменанки. Семиэтажный Этеменанки был самым высоким (90 м) зданием в Вавилоне. На его вершине стоял храм Мардука — бога-покровителя Вавилона. Зиккурат Этеменанки, вероятно, был прототипом библейской Вавилонской Башни.

Ворота Иштар хранятся в Пергамском музее в Берлине. От зиккурата Этеменанки остались только развалины.

Вавилон как символ

Вавилон ( апокалиптический )— столица Вавилонской монархии— своим могуществом и своеобразием культуры произвёл на иудеев после вавилонского пленения такое неизгладимое впечатление, что имя его сделалось синонимом всякого большого, богатого и притом безнравственного города. История о Вавилонской башне записана во времена Ассирийского царства .

У позднейших писателей, а именно христианских , название «Вавилон» нередко употребляется в смысле, который и доселе составляет предмет спора для толкователей и исследователей. Так, много рассуждений вызывало одно место в первом Послании апостола Петра , где он говорит, что «приветствует избранную церковь в Вавилоне». Крайне трудно определить, что именно здесь разумеется под Вавилоном, и многие, особенно латинские писатели, утверждают, что под этим именем ап. Пётр разумеет Рим , на чём даже основываются известные притязания римских пап как преемников апостола Петра. В Первые века христианства Рим назывался Новым Вавилоном из-за огромного количества народов, проживавших в империи, а также по положению, занимаемому городом в мире того времени.

Но особенно примечательный пример употребления имени Вавилона находится в Апокалипсисе , или Откровении ап. Иоанна (с конца XVI гл. по XVIII). Там под именем Вавилон изображается «город великий», играющий огромную роль в жизни народов. Такое изображение уже нисколько не соответствует месопотамскому Вавилону, давно потерявшему к тому времени своё мировое значение, и потому исследователи не без основания понимают под этим названием великую столицу Римской империи , Рим, в истории западных народов занимавший такое же положение, какое раньше в истории Востока занимала столица Навуходоносора .

В растафарианстве Вавилон символизирует прагматичную западную цивилизацию, построенную белыми (потомками пуритан) людьми.