Вавило́нский плен или Вавилонское пленение ( ивр. גָּלוּת בָּבֶל ‎, галут Бавел )— период в истории еврейского народа с 598 по 539 год до н. э. Собирательное название серии насильственных переселений в Вавилонию значительной части еврейского населения Иудейского царства во времена правления Навуходоносора II .

Эти изгнания происходили на протяжении 16 лет (598—582гг. до н.э.) и были карательными мерами в ответ на антивавилонские восстания в Иудее . Этот период завершился с возвращением части евреев в Иудею после завоевания Вавилонии персидским царём Киром Великим .

Вавилонское пленение привело к появлению крупной еврейской диаспоры  и стало поворотным пунктом в развитии еврейского религиозно-национального сознания.

Вавилонское изгнание и персидское господство

Вавилонский плен

Стремясь обезопасить пограничные с Египтом земли, в июле 586 года до н. э. , после очередного восстания Иудеи, вавилонский царь Навуходоносор II захватил и уничтожил Иерусалим . При этом был разрушен храм Яхве ( Первый Храм ). Вавилоняне вывели из страны огромное количество пленных, составившее примерно десятую часть от общего населения страны. Среди пленников был и царь Иудеи Седекия (Цидкийаху), пытавшийся бежать. Иудейская государственность была уничтожена, и для евреев начался великий плен, который продолжался почти 70 лет. В составе Ново-Вавилонского царства еврейские переселенцы образовывали родовые группы, не забывавшие о своей родине и поддерживавшие с ней связи.

В 556 году до н.э. в результате заговора вавилонским царем стал арамейский сановник Набонид . Его правление отмечено попыткой ослабить влияние гражданско-храмовых общин Вавилонии и сделать своих соплеменников- арамеев главной опорой государства. С этой целью в качестве верховного государственного божества в его правление выдвигался харранский Син , особо почитавшийся арамеями. Важный религиозный ритуал Новогодия, требовавший личного участия царя, игнорировался, поскольку царь подолгу находился вне Вавилона , в аравийской Тейме (в отсутствие царя страной управлял его старший сын, царевич Бел-шар-уцур ), культовые изображения богов перевозились из их святилищ в Вавилон, жречество вавилонских храмов заменялось новым, лояльным Набониду. Такая политика встретила всеобщую враждебность, и когда в Вавилонию вторгся персидский царь Кир II , вавилоняне приветствовали его как освободителя. Вавилонское царство покорилось персам и вошло в состав Ахеменидской державы , сохранив свою автономию.

Правление Кира Великого

Кир II оказывал покровительство народам, входившим в Вавилонское царство, стремясь заручиться их поддержкой. В частности, в первый год своего царствования он издал эдикт, разрешающий депортированным в Вавилонию евреям вернуться на родину. Как следует из Книги Ездры , после эдикта Кира в Иудею отправилось 42360 евреев. Это сделало возможным восстановление иерусалимского храма ( Второй Храм ), которое было завершено в 516 г. до н.э. Многие евреи предпочли остаться в Месопотамии .

Хронология

В нижеследующей таблице приведены основные даты и события данного периода. Существует значительное расхождение между традиционной датировкой событий и датировкой, принятой в современной исторической науке. В отношении персидского периода еврейской истории эти расхождения составляют до двухсот лет. Возможны различные пути разрешения этого противоречия