Кромлех Броугар или Храм Солнца, Оркнейские острова. Изначально имел 60 элементов, но сейчас состоит из 27 скал

Кро́млех — древнее сооружение, представляющее собой несколько поставленных вертикально в землю обработанных или необработанных продолговатых камней, образующих одну или несколько концентрических окружностей . Часто конструкции такого типа относят к мегалитам . Иногда в центре таких сооружений находится другой объект: скала , менгир , каирн , дольмен , галерея или даже целый мегалитический комплекс.

Происхождение названия

Термин произошёл от кельтского ( Уэльс ): crom (сводчатый) и llech (каменное перекрытие). Это соответствовало дольменоподобным сооружениям. Поэтому в Уэльсе , а также частично по всей Британии, кромлехами называли то, что мы в русской (постсоветской) археологической традиции называем дольменами . А закольцованные каменные структуры в англоязычной традиции называют stone circles . Однако, последнее время даже на Британских островах для «дольменов» стали часто применять термин «дольмен», что создаёт определенную путаницу. На континентальной Европе больше утвердилось именно приведенное здесь определение «кромлеха». Тем не менее, при чтении нерусскоязычной литературы стоит соблюдать определённую осторожность.

Назначение

Назначение кромлехов не всегда до конца ясно. Среди известных применений— ритуальное ограждение священного пространства с образованием « храма под открытым небом», календарная система визиров с отслеживанием положений Солнца и, возможно, Луны . Существуют теории, связывающие некоторые кромлехи с астрономическими наблюдениями. Есть кромлехи, выполняющие чисто технологические функции. Так, многие курганы обкладывались камнями и скалами для предотвращения расползания искусственного холма. И, конечно, существуют системы, в которых каждая из этих функций присутствует в той или иной степени.

Строительство

Камни, составляющие кромлех, могут быть как продолговатыми в стиле менгира, или совершенно бесформенными валунами. Для технологических целей использовались обычно плоские плиты. Форма кромлеха чаще всего круглая или овальная, но встречаются и иные формы, например, в Хакасии (прямоугольные кромлехи) или на Мальте (мегалитические храмы-кромлехи в виде «лепестков»). Камень— не единственный строительный материал для кромлехов. Так, в графстве Норфолк ( Англия ) в зыбучих песках был обнаружен деревянный кромлех. Впрочем, есть данные, что и при строительстве некоторых знаменитых Английских кромлехов использовалось в первоначальном варианте дерево.

Распространение и разнообразие

Кромлехи встречаются практически везде. Самым известным кромлехом является Стоунхендж , расположенный неподалёку от города Солсбери в Великобритании .

На территории современной России кромлехи присутствуют повсеместно в самом разнообразном виде. Это и отдельные технологические кромлехи-обкладки дольменной культуры Кавказа , и обкладки курганов майкопской культуры , порой внушительные (но слабо сохранившиеся) кромлехи кеми-обинской культуры . На территории Европейской части можно упомянуть и северные жальники, и закольцованные структуры горы Воттоваары ( Карелия ). В общем, можно сказать, что такой удобный конструктивный элемент как кромлех использовался в России, как и во всем мире, очень разными культурами.

В Армении , в провинции Сюник, находится кромлех Караундж , который на 3500 лет древнее английского Стоунхенджа и на 3000 лет старше египетских пирамид.

На Украине, в городе Запорожье , на острове Хортица ученые раскопали в земле на метровой глубине кромлех которому, по оценкам специалистов, более 5 тысяч лет— Хортицкий Кромлех . Найденные круги, расположены по соответствующей схеме и напоминают лабиринт. Учитывая это, специалисты склоняются к тому, что ранее это было святилище людей, которые жили в период медного века, и поклонялись небесным светилам— Луне и Солнцу. На данной площади, территория которой составляет около 100 квадратных метров, найдено 12 культовых колец из камня, возраст которых составляет не менее 5000 лет.