Мардук (справа) сражается с Тиамат.

Тиамат — мировой океан-хаос солёных вод, из которого родилось всё (в том числе и боги) в шумеро-вавилонской мифологии . Согласно шумеро - аккадскому космогоническому эпосу « Энума элиш », Тиамат смешала свои воды с Абзу , тем самым дав начало миру. Тиамат изображалась четвероногим чудовищем с крыльями; народившиеся боги вступили с ней в борьбу, а убивший ее Мардук из её тела создаёт небо и землю .

Так как при написании слова «Тиамат» в «Энума элиш» отсутствует детерминатив DINGIR , означающий «божество», Тиамат следует считать скорее природным элементом или стихией, чем богиней.

Входит в большую группу мифов о Змеях-Драконах и Морских змеях . Сравните: греческий миф о борьбе Гидры (греч. «вода») и Геракла , скандинавский миф о борьбе Змея Морского и атлета Тора , и другие.

Этимология

Торкильд Якобсен и Вальтер Баркерт считают, что оно может происходить от аккадского слова «тамту» (tâmtu)— море, ранняя форма которого «тиамтум» (ti’amtum) . Или же в этом имени объединились два шумерских слова: «ти» (ti)- жизнь и «ама» (ama)— мать .

Баркерт видит связь слова с Тефидой (Tethys) и поздней её формой thalatth, схожей с греческим thalassa— «море».

Поэма «Энума элиш» названа так по первым словам: «когда наверху» не существовало небес, и не существовало земли внизу, существовали только пресноводный океан Апсу «первый, лучший», и солёный океан Тиамат «та, что родила всех» и «все мешались в её водах». В Месопотамии считалось, что женские божества были старше мужских, и Тиамат была частью культа, обожествляющего созидающую силу воды .

Харриет Кроуфорд обнаруживает смешение вод в природе в Персидском Заливе когда свежие воды Арабского аквифера смешиваются с солёными водами моря .

Тиамат также связывают с западно-семитским tehom (תהום) (глубина, бездна) в 1-й Книге Бытия .

Внешний вид

Тиамат иногда представляют в виде морского змея, дракона или пятиглавого огнедышащего змея, но нигде в древних текстах нет таких прямых описаний. В Энума Элиш Тиамат имеет: хвост, бёдра, живот, грудь, рёбра, шею, голову, череп, глаза, ноздри, рот, губы; сердце, артерии, кровь.

Образ Тиамат встречается в компьютерных играх Darksiders (Тиамат является огромным крылатым демоном невероятной силы), Disciples II (представлена гуманоидным существом с щупальцами, которое на самом деле является троном Бетрезена, владыки демонов), Disciples III (имеет ящероподобный внешний вид и огромные кулаки с черепами), Aion (представлена в виде девушки, которая перевоплащается в огромного огнедыщащего дракона).