Эрешкигаль в окружении слуг

Эре́шкигаль (дословно «великая подземная госпожа»)— в шумеро-аккадской мифологии богиня , властительница подземного царства, известного под названием Иркалла . Старшая сестра и соперница Инанны , богини любви и плодородия, и супруга Нергала — бога подземного царства и палящего солнца. Иногда называлась также Иркаллой по названию своего царства (как и Хель у скандинавов, и Гадес у греков).

Под властью Эрешкигальнаходились семь (иногда больше) судей подземного мира ануннаков . Главный храм, посвящённый ей, находился в Куте .

В мифологии

Эрешкигаль, вероятно, изначально олицетворяла зимний , непродуктивный период года, подобно тому как Инанна ( Иштар ) воплощала собой весенне-летний период. Видимо, позднее её основной функцией стал контроль над смертью и загробным миром.

Наиболее подробно об Эрешкигаль рассказывается в гимне «Спуск Иштар в преисподнюю», в котором она выступает как злое и коварное божество смерти, вынуждая Иштар пожертвовать своим супругом Таммузом ( Думузи ). Другой известный миф с её участием— история её брака с Нергалом .

Некоторые мифы называют первым супругом Эрешкигаль бога Гугалану, олицетворявшего созвездие Тельца и убитого Гильгамешем . Её сыном от Гугалану называли божество Ниназу . Кроме того, она считалась матерью богини Нунгаль и бога Намтара (причём отцом последнего считали то Нергала, то Энлиля ).

Миф об Эрешкигаль и Нергале

Первоначальная версия этого мифа известна из источника XV—XIVвв. дон.э., обнаруженного в Египте , близ Амарны . В этом коротком тексте содержится рассказ о том, как Нергал в сопровождении демонов спускается в Иркаллу, побеждает Эрешкигаль в поединке и захватывает трон подземного мира; причина этого вторжения не проясняется .

Более подробный вариант мифа датируется VII в. до н.э. и был обнаружен в Уруке . Согласно ему, Нергал посещал владения Эрешкигаль дважды. Причиной конфликта оказалось неподобающее поведение бога на пиршестве, устроенном небожителями: он отказался засвидетельствовать своё почтение посланцу Эрешкигаль, которая не смогла прибыть сама  , после чего разгневанная правительница мира мёртвых потребовала, чтобы Нергал явился к ней лично. Нергал избежал ловушек и смог покинуть Иркаллу, однако вынужден был вернуться по требованию Эрешкигаль, угрожавшей в противном случае воскресить всех мертвецов и заполонить ими мир живых; затем между ними состоялось единоборство, в результате которого божества заключили брак и стали править совместно .

Согласно наиболее поздней (возможно, искажённой) версии этого мифа, боги пригласили Эрешкигаль на пиршество, которое они устраивали на небесах, однако та отказалась присутствовать, объяснив это своей боязнью света , и отправила вместо себя слугу по имени Намтар. Его неподобающее поведение разгневало Ану и Эа , и они послали Нергала , чтобы тот покарал Эрешкигаль за нанесённое богам оскорбление. Воинственный Нергал намеревался обезглавить богиню, однако её мольбы о пощаде тронули его, и он взял её в жёны, оставшись в Иркалле .

По мнению исследовательницы Стефани Дэлли, история Эрешкигаль и Нергала может отражать переход от одной религиозной традиции к другой — отказ от поклонения единственному женскому божеству в пользу супружеской пары богов — или же попытку совместить два культа  . Так или иначе, все версии мифа вторичны, а его исконный шумерский вариант неизвестен .